Categorías de sismómetros

Hay principalmente tres tipos de sismógrafos utilizados en la investigación de terremotos, cada uno caracterizado por un período específico-la duración requerida para que el péndulo del instrumento complete una sola oscilación (o un movimiento completo-y-hacia adelante)-que corresponde a la amplitud (velocidad e intensidad) de las vibraciones sísmicas para las que está diseñado.

Periodo-corto
Generalmente empleados para estudiar ondas primarias (P) y secundarias (S), estos instrumentos miden las ondas sísmicas que se mueven más rápido-. Esto se debe a que estas ondas viajan a velocidades tan altas que un sismógrafo-de período corto puede completar una oscilación completa en menos de un segundo; además, amplifica los sismogramas registrados, lo que permite a los investigadores discernir la trayectoria precisa de los movimientos instantáneos de la corteza terrestre.

Período-largo
Los péndulos de estos instrumentos suelen requerir aproximadamente 20 segundos para completar una sola oscilación; se utilizan para medir los movimientos más lentos de la corteza terrestre que siguen a las ondas sísmicas primarias y secundarias iniciales. Este tipo de instrumento se implementa comúnmente dentro de redes de detección sísmica.

Período ultra-largo-o banda ancha
Los sismógrafos que presentan los períodos de oscilación del péndulo más largos se clasifican como instrumentos de período ultra-largo- o de banda ancha. Los sismógrafos de banda ancha son cada vez más frecuentes en la práctica, ya que normalmente proporcionan información más completa sobre los movimientos de la corteza terrestre que ocurren en todo el mundo.